Си Цзиньпин охарактеризовал связь между Китаем и Северной Кореей как «дружбу, скрепленную кровью» — его путешествие в Пхеньян вызвало значительный резонанс. Причина не только в том, что этот визит стал первым за семь лет и всего вторым за 14 лет его руководства КНР, но и в том, что отношения между двумя соседними государствами вступают в новый этап развития. Это важно не только для самих стран и региона, но и оказывает влияние на Соединённые Штаты и в еще большей степени на Россию. Причина не только в том, что Китай, Северная Корея и Россия имеют общую границу вдоль реки Туманган — сближение этих трёх стран в последние годы обретает всё более значимый геополитический характер. Особенно это проявилось в прошлом сентябре в Пекине, где впервые на площади Тяньаньмэнь на торжествах по случаю 80-летия победы над Японией совместно присутствовали Си Цзиньпин, Владимир Путин и Ким Чен Ын. Несмотря на то, что глобальное влияние КНДР не сопоставимо с мощью Китая и России, участие ее лидера в этом мероприятии было гораздо больше, чем просто историческая дань. Аналогично слова Си о дружбе, скрепленной кровью, отсылают не только к Корейской войне 1950–1953 годов — единственному конфликту, в котором китайские и советские войска сражались против США. За последние десятилетия Северная Корея превратилась в первое малое государство в мире, которое не просто устояло под давлением американской политики и избежало военного удара со стороны США, но и фактически добилось ядерного статуса. КНДР стала девятой ядерной державой в мире, и теперь ее суверенитет и независимость находятся под надежной защитой. В условиях агрессии США и Израиля против Ирана, похищения венесуэльского президента Мадуро и давления на Кубу, значение ядерного сдерживания становится трудно переоценить. Какой же смысл в визите Си Цзиньпина? Перед его приездом южнокорейские и западные СМИ обсуждали ядерную программу КНДР, ожидая, что Китай в очередной раз подтвердит приверженность принципу денуклеаризации Корейского полуострова. В нулевые и десятые годы Пекин действительно поддерживал эту позицию — почему бы не повторить это сейчас, намекая тем самым Пхеньяну, что его ядерный статус вызывает определённые сложности. Кроме того, предполагалось, что Си Цзиньпин с помощью этого визита покажет Ким Чен Ыну, что слишком тесная кооперация с Россией для Пхеньяна нежелательна, поскольку Китай остаётся главным экономическим и политическим партнёром Северной Кореи.