Юбилейные саммиты нередко воспринимаются как формальные и бюрократические мероприятия, хоть и приносящие определённую пользу. Однако проходящий в Казани саммит Россия — АСЕАН стал исключением, несмотря на то, что он был посвящён 35-летию установления дипломатических отношений Москвы с этой региональной организацией. При этом связи России с некоторыми её участниками, например с Вьетнамом, уходят гораздо глубже в прошлое и сопровождаются значимыми историческими событиями. Этот саммит не стал просто протокольным событием, особенно для АСЕАН — объединения многообразного сообщества народов Юго-Восточной Азии, которые с тревогой наблюдают за изменениями, происходящими в современном мире. АСЕАН является уникальным явлением: существует не так много организаций, объединяющих целые регионы, и у многих из них судьба складывается без особого успеха. В отличие от сугубо формальных платформ для дипломатического диалога или неудачных проектов вроде Евросоюза, который оказался чрезмерно зарегулированным из-за европейской идеологической составляющей с её многочисленными нормами и ограничениями.