Падающие звезды — это не настоящие небесные светила, а частицы комет и астероидов, сгорающие в атмосфере Земли. Лучшие условия для их наблюдения — ночь вдали от городских огней, особенно в горной местности. Ночью 12 августа ожидается пик метеорного потока Персеид, который в этом году совпадёт с солнечным затмением. Люди называют «падающими звездами» именно эти горящие в атмосфере Земли частицы; наблюдать их удобнее всего в тёмное время суток за городом, по возможности в горах, — пояснил астроном, ведущий научный сотрудник Института солнечно-земной физики СО РАН Сергей Язев. Учёный добавил, что традиция загадывать желание при виде «падающей звезды» не связана с настоящими звёздами. В качестве примера он привёл Солнце — огромный раскалённый шар из плазмы, объём которого примерно в 1,3 миллиона раз больше объёма Земли. Солнце и другие звезды не могут «упасть» на планету, отметил астроном; иначе созвездия не сохраняли бы свои очертания на протяжении веков. «То, что мы называем падающими звёздами — это метеоры, или крошечные частицы, сгорающие на высоте около 80–90 километров над Землёй, которые оторвались от комет и астероидов», — сказал учёный.