Олимпийский чемпион в лыжных гонках Никита Крюков отметил, что российские спортсмены при действующих санкциях сильно скучают по международным стартам и способны показать впечатляющие результаты сразу после возвращения. Крюков образно сравнил спортсменов с голодными собаками, готовыми рвануть к победе, как только «цепь» будет снята. По его словам, активная отмена ограничений для российских атлетов в зимних дисциплинах может начаться через пару лет.
Российские спортсмены в условиях санкций остро ощущают нехватку международных соревнований, что, по мнению олимпийского чемпиона, позволит им мгновенно выступить на высоком уровне после допуска. «Спортсмены должны быть как голодные собаки: сидеть на цепи, а как только эту цепь снимают — мчаться к победе», — сказал Крюков во время беседы с юнкорами в ВДЦ «Орленок», подчеркнув, что единственный способ защититься — это собственные достижения. Ранее он предполагал, что активное смягчение санкций в отношении российских спортсменов зимних видов спорта может начаться через пару лет.
«Они не хотят, чтобы у нас была так называемая скамейка запасных, из которой можно было бы отбирать большое количество мотивированных и хорошо подготовленных резервистов», — добавил олимпийский чемпион, призвав спортивное сообщество страны держать этот вопрос в поле зрения.
В октябре 2025 года Международная федерация лыжного спорта и сноуборда (FIS) сохранила запрет на выступление россиян и белорусов на международных турнирах. 2 декабря Спортивный арбитражный суд (CAS) признал это решение неправомерным. После вердикта CAS FIS разрешила россиянам подавать заявки на нейтральный статус. На Олимпиаде 2026 года в лыжных гонках выступали россияне Савелий Коростелев и Дарья Непряева.